มลพิษพลาสติกระดับโลกในบริบท
ปัญหามลภาวะจากพลาสติกในปัจจุบันที่รุมเร้าโลก ได้แก่ ขยะพลาสติกในมหาสมุทรและไมโครพลาสติก การผลิตและการใช้ผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งจำนวนมากทำให้มลภาวะจากพลาสติกร้ายแรงมากขึ้นเรื่อยๆ
ไมโครพลาสติกหมายถึงเศษพลาสติกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 5 มม. ซึ่งเป็นแนวโน้มด้านสิ่งแวดล้อมของพลาสติกและเป็นมลพิษเป้าหมายในการป้องกันและบำบัดพลาสติก แนวคิดของ ไมโครพลาสติก" ได้รับการแนะนำครั้งแรกในปี 2004 โดย ทอมป์สัน เอต อัล. จากมหาวิทยาลัย พลีมัธ ในวารสาร ศาสตร์ และผู้คนเริ่มให้ความสนใจกับปัญหาไมโครพลาสติกในมหาสมุทรมากขึ้นเรื่อยๆ พลาสติกทั่วไปมักย่อยสลายได้ยากในระดับโมเลกุล แต่สามารถแตกสลายได้ในสิ่งแวดล้อมตามธรรมชาติ ทำให้เกิดเศษพลาสติกและแม้แต่อนุภาคพลาสติก ผลิตภัณฑ์พลาสติกบางชนิด เช่น เครื่องสำอาง ใช้ไมโครบีดพลาสติกเป็นสารกระจายตัว และไมโครบีดพลาสติกเหล่านี้ยังเป็นแหล่งกำเนิดมลพิษไมโครพลาสติกที่สำคัญในคอลัมน์น้ำ นอกจากนี้ สารเติมแต่งในผลิตภัณฑ์พลาสติก ซึ่งบางชนิดเป็นสารเคมีที่เป็นพิษและเป็นอันตราย ยังถูกปล่อยออกมาในสิ่งแวดล้อมตามธรรมชาติ ส่งผลให้เกิดมลพิษทางน้ำและดินในที่สุด อนุภาคเหล่านี้ไหลลงสู่แม่น้ำและมหาสมุทรและสลายตัวเป็นอนุภาคขนาดเล็กลง ก่อให้เกิดมลภาวะไมโครพลาสติกในมหาสมุทร ซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อระบบนิเวศของมหาสมุทร เมื่อมนุษย์บริโภคปลาที่ปนเปื้อนไมโครพลาสติก ไมโครพลาสติกจะสะสมอยู่ในร่างกายมนุษย์และส่งผลเสียตามมา
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการเรียกร้องทั่วโลกให้พัฒนาข้อตกลงพหุภาคีเพื่อต่อสู้กับมลภาวะจากพลาสติกมากขึ้น ข้อตกลงมลพิษจากพลาสติกฉบับใหม่ควรสร้างขึ้นบนกรอบข้อตกลงด้านสิ่งแวดล้อมพหุภาคีระหว่างประเทศที่มีอยู่ในปัจจุบันและสร้างกลไกใหม่ๆ กล่าวคือ อนุญาตให้ข้อตกลงด้านสิ่งแวดล้อมพหุภาคีระหว่างประเทศที่มีอยู่ในปัจจุบันมีส่วนสนับสนุนได้อย่างเต็มที่ ในขณะเดียวกันก็เติมเต็มช่องว่างของอนุสัญญาที่มีอยู่ในปัจจุบันผ่านการพัฒนาข้อตกลงใหม่ๆ เพื่อขจัดมลภาวะจากพลาสติกอย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะในมหาสมุทร จากมุมมองของวงจรชีวิตทั้งหมด 28 กุมภาพันธ์ถึง 2 มีนาคม 2022 การประชุมสมัชชาสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติครั้งที่ 5 ระยะที่สองมีความคืบหน้าครั้งสำคัญด้วยการรับรองมติเกี่ยวกับการยุติมลภาวะจากพลาสติก: สู่เครื่องมือผูกพันทางกฎหมายระหว่างประเทศ
